Chacun connaît maintenant dans le monde la compagnie low cost AIR ASIA (concurrente de Malaysia Airlines) dont le succès est grandissant en Asie du Sud-Est du fait de la qualité de ses services et de ses prix très concurrentiels.

D’autres compagnies apparaissent, notamment en Thailande (Nok Air, Thai Lion, Thai Vietjet), avec des fortunes diverses, profitant des difficultés rencontrées ces deux dernières années  par l’excellente compagnie Thai Airways. Même à Singapour, où l’on accumule les records du monde, le Low Cost se développe avec Tiger Airways et Jetstar Airline.

C’est en Chine et en Inde que le monde aérien va connaître dans les prochains mois et les prochaines années une explosion, liée à la libéralisation de ces pays et la montée en gamme d’une partie de … la population. Celle qui n’était pas concernée précédemment par les vacances et les vols domestiques ou internationaux va surgir dans les airs. Dans dix ans (2026), tout aura changé et le marché chinois sera le premier au monde devant le marché américain. Le marché indien (Air India longtemps dominante, sera dépassé, par IndiGo, Go air, Spice) et même le marché indonésien (Air Asia, Lion Air), l’ASEAN montrant l’exemple d’ouverture de son marché) ne seront alors pas loin de multiplier les vols et les destinations, probablement dans la décade suivante.

Tout se prépare activement sauf peut-être les standards de sécurité qui seront pourtant un enjeu commercial pour les touristes occidentaux. Il y aura donc de la casse entre les compagnies Low Cost sérieuses et celles qui feront de la concurrence à tous prix et des économies. En attendant, la tentation est grande de prendre de l’avance sur ce « boum » attendu.

Les constructeurs Airbus et Boeing s’en frottent les mains. Mais l’Asie, plutôt favorable à Airbus, se demande si Toulouse sera capable d’augmenter sa production à temps. Puisque dans le même temps, la Chine, se prépare à construire ses propres avions.

Aie, aie, aie, le low-casse…

JMDF

Les autorités gouvernementales cambodgiennes autrefois aveuglées par le soleil durant 20 ans de déforestation prennent aujourd’hui le dossier et la tronçonneuse par le bon bout afin de tenter d’arrêter les trafics en tous genres et de regarder de plus près la fortune des magnats du bois bien connus sur la place.

Une « task-force » a été mis en place ces derniers mois pour lutter contre le transport illicite des précieux troncs, habitués à défoncer les macadams cambodgiens dans la direction du Vietnam. Les saisies de « logs » sont impressionnantes. Comme si finalement ce n’était pas si difficile. Le gouvernement a vraiment mis le pied dans la fourmilière et il a de l’affolement dans les sous-bois (20 véhicules saisis aux trafiquants viennent d’être incendiés à Pursat, parmi d’autres feux inexpliqués).

 Il y aurait donc quelque-chose de changé au Royaume des Khmers ? Puisse ceci être vraiment bénéfique à la forêt cambodgienne, à ceux qui en vivent comme à tous ceux qui craignent ici aussi le réchauffement climatique et ses conséquences.

Les multiples clairières de ces dernières années de coupe dans les forêts cambodgiennes vont peut-être laisser place désormais à plus de clarté dans la gestion d’un poumon tropical nécessaire à l’ensemble de la région.

Une pomme de discorde bien mûre… avec les observateurs des organisations internationales.

Après 15 ans sans transport de passagers, le réseau ferré cambodgien anéanti par la guerre et l’obsolescence des équipements et des matériels, s’éveille à nouveau et va créer l’événement le mois prochain.

Déjà, les trains de marchandises, profitant de voies ferrées stabilisées et d’un nouveau ballast, avaient l’an dernier rendu agréable plusieurs fois par jour le sifflet strident d’un convoi ferroviaire entrant en gare. Mais ce n’était que du fret ! Et les grilles de la gare de la Capitale restaient désespérément closes.

Le 9 avril prochain, à 7 heures du matin, le samedi qui précède la semaine de congé du Nouvel An Cambodgien – date bien choisie – le premier train de passagers de la compagnie RR (Royal Railways) va s’ébranler de la gare de Phnom Penh. Un autre train partira à la même heure dans le sens inverse Sihanoukville-Phnom Penh.

Où vont-ils se croiser … ? Nul ne sait. A Takeo ?

La voyage inaugural sera sûrement complet sur la ligne conduisant à Sihanoukville, soit 266 km. Des arrêts importants auront lieu en province, Takéo et Kampot, et des arrêts occasionnels pourraient se produire, en l’absence de passage à niveau sur bien des portions de routes ou simplement des chemins fréquentés par des troupeaux, ce qui fait que l’arrivée à la destination finale (sur la côte comme dans l’autre sens) ne se fera qu’entre 15 et 16 heures, l’après-midi.

C’est une aventure, l’aventure du rail, et heureux ceux qui en seront. Les pionniers du 9 avril seront suivis par d’autres. en effet, les Cambodgiens devraient se préparer à dix années de nouveautés sur un réseau qui doit à terme devenir régional et se moderniser complètement.

L’actuel train cambodgien ne roulera qu’à 30 ou 40 kilomètres/heure, de quoi apprécier les paysages traditionnels cambodgiens, un peu secs en ce moment de saison chaude mais traversant des rizières, des espaces boisés et contournant le fameux massif du Bokor et sa jungle.

Il n’est pas précisé s’il y aura des ventilateurs. Qu’importe, fenêtres ouvertes à cette allure, ce sera un plaisir, même sans éventail, de lire du Marguerite Duras, bercé par les traverses et cette impression étrange d’être encore au XXième siècle … ou que ce train vous y ramène…

Pas de wagon-restaurant mais pas d’inquiétude non plus : à la cambodgienne, on ne manquera pas de petits vendeurs tout au long du parcours, ni de boissons plus ou moins fraîches. Pour les amateurs de grand air qui veulent entendre siffler le train : le prix du billet est fixé à 28 000 riels, soit 7 dollars. C’est un peu cher pour attirer les Cambodgiens habitués de la route les jours de fête. Mais il y aura bien aussi quelques étrangers en goguette, à la recherche des plaisirs désuets ou des aventures inénarrables.

Allons-y, on se retrouve à la gare ?

Le bâtiment endormi vient juste d’être balayé, les guichets, les mêmes, sont nettoyés à l’eau fraîche. Rien n’a changé. Même pas le cadran de la grande horloge qui marque  » 5 h ». depuis vingt ans !

Rien n’a changé, sauf que les trains redémarrent. Et si cette relance est un succès, elle sera sans doute poursuivie.

JMDF

Le parking était plein comme jamais hier matin à Phnom Penh devant le bâtiment du Conseil des Ministres et le Palais de la Paix où le Premier Ministre cambodgien et ses services avaient convoqué tous les acteurs du monde de la micro-finance en pleine expansion depuis une décennie dans ce pays.

Certes, faut-il accepter de le reconnaître, la micro-finance participe à faire bouger les campagnes. L’agriculture cambodgienne avance maintenant avec le sourire vers une croissance plus en adéquation avec celle de l’industrie et des services. Après tant d’années d’immobilisme, le pays tout entier se réjouit de voir les campagnes commencer à changer et la mécanisation faire sont apparition à petite et même grande échelle.

Néanmoins, tous les travers connus de la micro-finance sont bien là : l’abus de l’ignorance du paysan, les taux usuraires, les clauses abusives, l’envie d’enrichissement qui préside aux contrats, la spoliation des biens, ou des terres, qui intervient en cas de non-remboursement !

Alors que les autorités cambodgiennes se réjouissent de l’accès de plus en plus facile des familles rurales d’accéder à des moyens financiers pour fonctionner et se développer, le premier ministre a cent fois raison de mettre en garde ce secteur, avide de profit et parfois peu scrupuleux. Cette activité est en effet également pratiquée par des ONG qui devraient montrer l’exemple et jouer un rôle profitable de concurrence face au secteur privé cambodgien très actif, presque trop, alors … qu’il serait peut-être nécessaire dans les prochaines semaines, de … les montrer du doigt !

 JMDF

Si vous vous déplacez en Thailande, réfléchissez à deux fois. Le pays est grand car tout en longueur. Attention aux autocars parfois réservés à la sauvette par des intermédiaires peu professionnels. Ne prenez le bus ordinaire que pour de courts déplacements dans ce pays, car le nombre d’accidents de longs courriers est élevé et les morts se comptent par centaines chaque année.

Le train est sûr, même s’il est terriblement vieux et arrive toujours en retard. Les accidents y surviennent sans gravité tant la vitesse des convois qui ont fait la guerre reste faible sur des voies uniques entre deux mini gares de triage. Il est néanmoins recommandés de surveiller ses bagages dans les wagons de nuit car les couchettes confortables font oublier que l’omnibus japonais inusable … roule portes ouvertes et s’arrête partout dans les campagnes…

Évitez de voyager sur de longues distances (900 km pour rejoindre le nord touristique) par la route ou alors prenez votre temps et visitez opportunément toutes les villes passionnantes qui se trouvent sur le chemin. Des déplacements de 300 km maximum suffisent bien. Pensez que les chauffeurs, sur les longues distances, ne sentent pas leur fatigue ; ils roulent plus vite pour arriver plus tôt. C’est tout …

La Thailande est un paradis touristique. Ne choisissez pas l’enfer des transports routiers aléatoires. Sachez prendre le taxi, ici ils ne sont pas chers du tout, même entre les villes. Prenez votre temps et ne cherchez pas, lors de votre séjour de vacances, à … « tout faire », pour tout connaître !

🙂 Pour les Bouddhistes, mourir est une étape joyeuse qui arrive quand elle doit arriver. Vous, restez zen et vivants !