Qui aime vraiment le Cambodge d’aujourd’hui, ne développe pas forcément une grande passion pour la ville portuaire de Kompong Som, maintenant appelée Sihanoukville.

Cette ville a plutôt mauvaise réputation malgré la beauté de ses plages, ses nouveaux hôtels, ses exotiques guest-houses et plusieurs îles enchanteresses. Elle semble au fil des décennies le repère de quelques exclus, de marginaux, de trafiquants de drogue, de délinquants en cavale, d’investisseurs sans scrupules et surtout de « mafiosi » venus de l’étranger et qui peuvent vivre là pour 300 dollars de visas par an.

Les bars et boîtes de nuit y prospèrent comme dans tous les ports. Or, le port de Sihanoukville, seul port en eaux profondes du Cambodge, se développe commercialement à grande vitesse depuis plus de dix ans et la spéculation foncière suit. Ces derniers temps, ce sont des immigrés russes qui ont, semble t’il, créé des incidents à répétition et des règlements de comptes, conduisant le gouvernement à en expulser par dizaines.

Aujourd’hui, une obscure entreprise malaise, forcément en partenariat avec quelques Cambodgiens, vient d’obtenir le feu vert du gouvernement royal pour la construction d’hôtels et de casinos alors que, dans le même temps, le ménage se fait subrepticement : les baraques traditionnelles des plages sont peu à peu repoussées ou détruites sur décision du Gouverneur provincial.

Ce projet d’investissement ambitieux, venu de Malaisie, n’a pour but avoué que … de créer sur le côte cambodgienne « un nouveau Macao » (Macau) de l’Asie du Sud-Est. On le sait, les casinos cambodgiens se développent sur toutes les frontières et l’argent des pays voisins où les casinos sont interdits, arrive déjà à flots. Après le roulette russe, le manchot chinois, l’import de devises, le recyclage de l’argent jaune, les caisses noires ?

Quant aux îles enchanteresses voisines, il est permis de se demander ce qu’elles vont bien pouvoir cacher comme trafic… au delà de perspectives touristiques très prometteuses.

Les jeux sont ouverts … Rien ne va plus !